હોર્નેટ્સ, સિએટલ સુપરસોનિકસ અને ધ ક્રિએશન ઓફ થંડર
માત્ર થોડા સમયમાં, ઓક્લાહોમા શહેર કાયમી એનબીએ ફ્રેન્ચાઇઝી ધરાવતા શ્રેષ્ઠ-નાનકડા-લીગ શહેર બન્યું. ઓક્લાહોમા સિટી હોર્નેટ્સ સાગા અને સિએટલ સુપરસોનિકસ ખરીદનારા સ્થાનિક રોકાણકારો સહિત એનબીએના સ્થાનાંતરણની પૃષ્ઠભૂમિ વિશે તમને જાણવાની જરૂર છે તે બધી જ માહિતી છે.
ન્યૂ ઓર્લિયન્સ / ઓક્લાહોમા સિટી હોર્નેટ
હોર્નેટ સાથેનો વાર્તા જટિલ છે. જ્યારે હરિકેન કેટરિનાએ ગલ્ફ કોસ્ટને તોડી નાંખ્યા અને ન્યુ ઓર્લિન્સ શહેરને નાશ કર્યો, ઓક્લાહોમા શહેરના મેયર મિક કોર્નનેટ અને શહેરના નેતાઓએ મદદ કરવા માટે આગળ વધ્યા.
જેમ જેમ ન્યૂ ઓર્લિયન્સમાં સફાઇ શરૂ થઈ, હોર્નેટને ફોર્ડ સેન્ટર તરીકે ઓળખાતી વખતે રમવાનું શરૂ થયું. ટીમ ચોક્કસપણે અપેક્ષાઓ દૂર કરી, કામગીરીમાં ચોક્કસપણે પણ સમુદાય અને કોર્પોરેટ સપોર્ટ અને ટિકિટ વેચાણમાં
હોર્નસ સિઝનના અંતે પ્લેઓફથી ટૂંકા હતા પરંતુ તેમાંના મોટાભાગના ખેલાડીઓ માટે તકરાર થઈ હતી. ક્રિસ પોલ વર્ષનો રુકી બન્યા હતા તેમજ સિટી પ્રિય હતા, અને કુલ હાજરીમાં ટીમ લીગમાં 11 મા સ્થાને રહી હતી. રમતોમાં અડધા વેચાયા હતા, અને સરેરાશ હાજરી માત્ર સંપૂર્ણ ક્ષમતાથી શરમાળ હતી.
અચાનક, ભાવિ પહેલાં કરતાં પણ વધુ ઘેરી બની ગયો.
હોર્નેટ માલિક જ્યોર્જ શિન, ચોક્કસપણે એક વેપારી, ઓક્લાહોમા શહેરના ગુણો બોલવાનું શરૂ કરતા હતા, તે જ સમયે ન્યૂ ઓર્લિયન્સની એનબીએ દરજ્જાની સ્થિતિમાં પાછા લાવવા માટે પૂરતી ઝડપથી પુનઃબાંધવાની ક્ષમતા અંગે સવાલ કરતા હતા. એક ખૂબ ત્રાસદાયક અને વિવાદાસ્પદ સ્થિતિનો વિકાસ થવાની શરૂઆત થઈ.
કોન્ટ્રાક્ટ દ્વારા, હોર્નનેટ ઓક્લાહોમા સિટીમાં 2006-2007ની સીઝન રમશે, પછી એનબીએના કમિશનર ડેવિડ સ્ટર્નની ટીમ 2007-2008માં ન્યૂ ઓર્લિયન્સમાં પરત ફરવાનો હેતુ દર્શાવે છે.
તે ઓ.સી.સી. નિવાસીઓ માટે એક રાહ જોવી અને અભિગમ હતી, જે માત્ર એક ભારે સુધારેલા રોસ્ટર સાથે જોડાયેલા નથી પણ મુખ્ય-લીગ શહેર બનવાના ખ્યાલ પણ છે.
પછી પણ વધુ સમાચાર વિકસિત ...
સિએટલ સુપરસોનિક્સ અને ઓકેસી રોકાણકારોનું જૂથ
અહેવાલ મંગળવાર, જુલાઈ 18, 2006 ના રોજ બહાર આવ્યો, ઓક્લાહોમા શહેરના રોકાણકારોનો એક જૂથ સ્ટારબક્સ મોગલ હાવર્ડ શુલ્ત્ઝની સિએટલ સુપરસોનિક્સ ખરીદવા માટે સંમત થયો હતો.
અચાનક, એક વખત ગૂંચવણભરી પરિસ્થિતિ વધુ બગડી ગઈ.
રોકાણકારો ઓકેસી કોર્પોરેટ પર્યાવરણમાં જાણીતા હતા, અને આ જૂથનું સંચાલન ખાનગી ઇન્વેસ્ટમેન્ટ કંપની ડૉર્ચેસ્ટર કેપિટલના અધ્યક્ષ ક્લે બેનેટ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. જૂથના અન્ય સભ્યો હતા:
- ઓબ્રે મેકક્લેંડન - ચેઝપીક એનર્જી કોર્પના અધ્યક્ષ / સીઇઓ
- જી. જેફરી રેકોર્ડ્સ - મીડફ્રસ્ટ બેન્કના ચેરમેન / સીઇઓ
- ટોમ વોર્ડ - રિયાતા એનર્જીના પ્રમુખ / સીઇઓ
- એડ ઇવાન્સ - સિનિયરેવર હોલ્ડિંગ, ઇન્ક. ના ચેરમેન
- વિલિયમ કેમેરોન - અમેરિકન ફિડેલિટી એશ્યોરન્સ કંપનીના અધ્યક્ષ / પ્રમુખ / સીઇઓ
- બોબ હોવર્ડ - ઓકેસીના પ્રમુખ મર્સિડીઝ બેન્ઝ
- એવરેટ ડોબસન - ડોબસન કોમ્યુનિકેશન્સ કોર્પોરેશનના એક્ઝિક્યુટિવ ચેરમેન
- જય સ્કેરમુચી - બાલન કોર્પના પ્રમુખ
મેટ્રોમાં જન્મેલા અને ઊભા થયેલા વેપારી બેનેટ, લુઇસ ગેલોર્ડ બેનેટ સાથે લગ્ન કર્યા છે. અલબત્ત, ગેલોર્ડ્સ, ઘણા વર્ષોથી શહેરના અખબારની માલિકીના હતા. સેન એન્ટોનિયો સ્પુરના ભૂતપૂર્વ માલિકના ભાગ-માલિક, બેનેટએ 90 ના દાયકાના અંત ભાગમાં એનઓએચએલને ઓ.સી.સી.માં લાવવાની નિષ્ફળતાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, અને તે હરિકેન કેટરિના બાદ હોર્નેટ સાથેના સોદાને બ્રોકરીંગમાં સહાયરૂપ હતા.
આ જૂથ શરૂઆતમાં Hornets ખરીદવાનો પ્રયાસ કર્યો. પરંતુ જ્યારે જ્યોર્જ શિન્ને તેના કેટલાક દેવું ઘટાડવામાં મદદ કરવા રોકાણકારોની શોધ કરી હતી, ત્યારે તેઓ સંસ્થાના નિયંત્રણને છોડી દેવા માંગતા ન હતા.
નિયંત્રણ, તેમછતાં પણ, બૅનેટની જૂથ ઇચ્છતા હતા તે જ હતું. તેથી તેઓ અન્ય જગ્યાએ જોયા. હોવર્ડ સ્ચુલ્ત્ઝ સિએટલ સાથે એક નવી મંચ માટે સોદા કરવા વાટાઘાટ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો, પરંતુ તે સારી રીતે ચાલી રહ્યું ન હતું. તેમણે સોકેટની ચોક્કસ શરતોને કારણે ઘણી ઓફર ઓફર કરી હતી અને બેનેટનું જૂથ પસંદ કર્યું હતું.
બેનેટે 2006-2007ની સીઝન દરમિયાન હોર્નેટને ટેકો આપવા માટે ઓકેસી નિવાસીઓને વિનંતી કરી હતી, અને તેઓ ચોક્કસપણે કર્યું. હોર્નેટ 2007-2008 માટે ન્યૂ ઓર્લિયન્સમાં પરત ફર્યા હોવા છતાં, ઘણા ઓક્લાહોમા શહેર નિવાસીઓ હજુ પણ તેમના પ્રથમ એનબીએ (NBA) પ્રેમ માટે સોફ્ટ સ્પોટ ધરાવે છે.
સિએટલમાં ગરબડ
શ્લ્લઝે સાથેની સોદાની શરતોને જરૂરી છે કે બેનેટના જૂથ એક નવા વિસ્તાર મેળવવા માટે એક વર્ષ માટે વાટાઘાટ કરે છે. તે શિલ્ત્ઝ માટે એક મહત્વપૂર્ણ વિચાર હતો. માત્ર જો તે પ્રયાસો એક વર્ષ પછી અસફળ હશે તો જૂથ ટીમનું સ્થાન સ્થાપી શકે છે.
કરારનું કુલ મૂલ્ય 350 મિલિયન ડોલર હતું અને તેમાં માત્ર સુપરસોનિકસ જ નહીં પણ ડબલ્યુએનબીએ (WNBA) સ્ટોર્મનો સમાવેશ થતો હતો, જે પાછળથી સિએટલ રોકાણકારોને વેચવામાં આવે છે. આ કરાર ઓક્ટોબર 2006 માં નક્કી કરવામાં આવ્યો હતો, અને એક વર્ષની વાટાઘાટનો સમય તે સમયે શરૂ થયો હતો.
કમનસીબે, સુપરસોનિકના ચાહકો માટે, વોશિંગ્ટનમાં નવા એરેના બનાવવા માટે રાજકીય પ્રયાસો કરવાના મોટાભાગના પ્રયાસો થયા ન હતા, ઓછામાં ઓછાં જ્યાં સુધી તે મોડું થયું ન હતું. એપ્રિલ 2007 માં વિધાનસભાએ એરેના પ્લાન મંજૂર કરવામાં નિષ્ફળ ગયુ, અને તે વખતે બેનેટે સ્થાનાંતરણ વિશે વાત કરવાનું શરૂ કર્યું, "મને નથી લાગતું કે કોઈ ફ્રેન્ચાઈઝી છોડવું તે કોઈની માટે સારું છે. ખેલાડીઓ માટે નહીં, ચાહકો માટે નહીં. "
બેનેટની માલિકી જૂથએ સત્તાવાર રીતે 2 નવેમ્બર, 2007 ના રોજ ઓક્લાહોમા શહેરમાં સ્થળાંતર માટે અરજી કરી હતી અને 18 એપ્રિલ, 2008 ના રોજ એન.બી.એ. માલિકના 28-2 ના મતદાનને મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. તે મતની અપેક્ષાએ, મેયર મિક કોર્નેટ્ટે અપગ્રેડ કરવાની યોજના જાહેર કરી હતી. ફોર્ડ સેન્ટર તે ખૂબ જ પસાર થયું હતું, અને માર્ચ 2008 માં સોનિક્સના માલિકો સાથે શહેર લીઝ કરાર પર આવ્યા હતા.
સોનિક્સના માલિકો માટે હજુ પણ મોટા મોટા કાનૂની અવરોધો છે. સિએટલ શહેરએ યુ.એસ. ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટમાં દાવો કર્યો હતો કે સોનીક્સે તેમની કીએરેના લીઝ પર બાકીના બે વર્ષ માટે રમવાની ફરજ પાડી. ભૂતપૂર્વ માલિક હોવર્ડ સ્કલ્ત્ઝે પણ દાવો કર્યો હતો કે બેનેટના જૂથએ સિએટલમાં રહેવા માટે સદ્ભાવના સાથે વાટાઘાટ કરી નથી. પાછળથી તેઓ દાવો છોડી દેતા હતા, કબૂલે છે કે તેઓ જીતી શક્યા ન હોત.
મોટાભાગના ઓક્લાહોમા શહેરના રહેવાસીઓએ રાહ જોવી અને અભિગમ અપનાવ્યો, કારણ કે તે જાણવાનું હતું કે "જો" કરતાં સ્થળાંતરને બદલે "ક્યારે" પ્રશ્ન થશે. તેમ છતાં, સિએટલ શહેર અને સોનિક્સ માલિકી જૂથ વચ્ચે એક કાનૂની કાર્યવાહી શરૂ થઈ.
અદાલતમાં
યુ.એસ. જિલ્લાના ન્યાયમૂર્તિ માર્ઝા જે. પેચમેનના કોર્ટરૂમમાં જૂન 2008 ના અંતમાં બંને પક્ષો દલીલ કરે છે. માલિકોએ દાવો કર્યો હતો કે શહેર સાથેના તેમના સંબંધો ભરપાઈ ન કરી શકાય અને લીઝના અંતિમ બે વર્ષ માટે કીએરેનામાં રહેવાની ફરજ પડી તો ટીમ 60 મિલિયન ડોલર ગુમાવશે. સિએટલ શહેરમાં દલીલ કરી હતી કે બેનેટના જૂથ હંમેશા ટીમને ઓક્લાહોમા શહેરમાં ખસેડવાનો હેતુ ધરાવે છે અને તે સારી રીતે જાણે છે કે લીઝમાં રોકડ બાયઆઉટની શક્યતાને બદલે "વિશિષ્ટ કામગીરી" નો એક કલમ શામેલ છે.
ટ્રાયલ પહેલા, સિએટલના અધિકારીઓએ શોધ પ્રક્રિયાના ભાગ રૂપે મેળવેલ માલિકી જૂથના સભ્યો વચ્ચે સંખ્યાબંધ ઈ-મેલ્સ પ્રકાશિત કર્યા. આ ઈ-મેલ્સ બતાવવા લાગ્યા કે જૂથને શરૂઆતથી ખસેડવાની ઇચ્છા હતી.
ટ્રાયલ દરમિયાન, માલિકોના એટર્નીએ સિએટલ શહેરને જમણી બાજુએ હુમલો કર્યો, ઈ-મેલ પુરાવાનો ઉપયોગ કરીને સૂચવવા માટે કે શક્ય હોય તેટલું ફ્રેન્ચાઇઝને નુકસાન પહોંચાડવાનો એક સંગઠિત પ્રયાસ હતો, જેમાં બેનેટને સ્થાનિક માલિકી જૂથને વેચવાની ફરજ પાડવાની આશા હતી .
જજનો નિર્ણય શું હતો? કમનસીબે, અમને ક્યારેય ખબર પડશે નહીં કે તે શું હોત. બે જુલાઈએ નિર્ણય 2 જુલાઈ, 2008 ના રોજ રિલીઝ થવાના થોડા સમય પહેલાં સેટલમેન્ટ સમજૂતી પર પહોંચી હતી. થોડા કલાકો બાદ એક પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં સિએટલના મેયર ગ્રેગ નિકલ્સે જણાવ્યું હતું કે તેમને વિશ્વાસ છે કે તેઓ આ કેસમાં વિજય મેળવ્યો હશે, પરંતુ એક નંબર દેશભરમાં કાનૂની નિષ્ણાતો અન્યથા લાગ્યું.
કોઈપણ રીતે, ઓકેસીના રહેવાસીઓ માટે એકમાત્ર બાબત એ છે કે એનબીએ આખરે સારા માટે આવી રહ્યું છે, જે ઓક્લાહોમા સિટીના પુનરુજ્જીવનની લાંબા ગાળાની પરાકાષ્ઠા છે, જે 1990 ના દાયકાના આરંભથી શરૂ થયું હતું અને મહત્વપૂર્ણ સંકેતકર્તા છે કે અમે ખરેખર મોટા સમય સુધી પહોંચી ગયા હતા .
આ રિલોકેશન
તેમના જુલાઇ 2 ના પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં, ક્લે બેનેટએ જણાવ્યું હતું કે આ સ્થળાંતરનું બીજા દિવસે શરૂ થશે. એનબીએ પ્રેસેસન રમતોની શરૂઆત 2008 ના ઑક્ટોબરમાં ફોર્ડ સેન્ટરમાં શરૂ થઈ હતી તેટલા ટૂંકા ગાળા માટે સંગઠન માટે ઘણું કામ હતું. ખેલાડીઓ અને કર્મચારીઓને સ્થાનાંતરિત કર્યા બાદ, ફોર્ડ સેન્ટર સુધારાઓ, કર્મચારીઓની ભરતી, બઢતી અને વધુ.
સિએટલએ નવી એરેના યોજના અથવા કીએરેના પુનઃનિર્માણને રજૂ કર્યું હોય પરંતુ એનબીએ ટીમ પ્રાપ્ત ન કરી હોય તો પતાવટમાં કીએરેના લીઝ પર બાકીના બે વર્ષમાં 45 મિલિયન ડોલર અને 5 વર્ષમાં વધારાના 30 મિલિયન ડોલરની કમાણી કરવા માટેનો સમાવેશ થાય છે. અને કરારમાં ફ્રેન્ચાઇઝી પણ સિએટલમાં સોનીક્સના ટ્રેડમાર્ક, રંગ અને ઇતિહાસ છોડી દેશે.
3 સપ્ટેમ્બર, 2008 ના રોજ, ભૂતપૂર્વ સિએટલ સુપરસોનિક ફ્રેન્ચાઈઝી ઓક્લાહોમા સિટી થંડર બની હતી.